S:t Michels stadsorkester

S:t Michels stadsorkester

Orkesterverksamheten i S:t Michel har sina rötter i år 1903. Då grundade S:t Michels Musikvänners Förening en orkester i staden med knappt några tusen invånare. Orkestern – Finlands äldsta amatörorkester, samt Finlands tredje äldsta orkester – omorganiserades så småningom till en föreningsbaserad professionell orkester. År 1990 kommunaliserades S:t Michels stadsorkester och blev en stråkorkester med 12 musiker. Chefsdirigent från hösten 2012 till våren 2016 var Sasha Mäkilä. Under säsonger 2017–2019 fungerade dirigenterna Erkki Lasonpalo och Daniel Raiskin som orkesterns konstnärliga samarbetspartners. Sedan våren 2020 har Erkki Lasonpalo varit chefsdirigent för orkestern.

Ensemblen har fokuserat på att framföra musik för framförallt stråkar. Den har blivit känd för sitt samarbete med flertalet finländska och internationella tonsättare. En viktig del av verksamheten utgörs av gemensamma konserter med andra orkestrar, framförallt med Villmanstrands stadsorkester. Dessa två orkestrar konserterar tillsammans med namnet Saimaa Sinfonietta. S:t Michels stadsorkester är en liten stråkensemble som enkelt kan förflytta sig från en ort till en annan, samt konsertera utan dirigent.

År 2013 uppträdde orkestern på den legendariska The Great Mountains Music Festival i Sydkorea. Samma år blev skivan Adagio, gjord i samarbete med dirigenten José Serebier, nominerad för Latin Grammy Award. År 2014 började orkestern i samarbete med E-concerthouse-webbportalen och S:t Michels yrkeshögskola ge direkta live-konserter på Internet. I anknytning till Sibelius-jubileumsåret 2015 turnerade orkestern i mars samma år i Sydkorea och Kina.