Juha Nikkola – In Memoriam

Kapellimestari, viulisti Juha Nikkola menehtyi äkilliseen sairauskohtaukseen kotonaan Helsingissä 19.6.2009. Hän oli kuollessaan 46-vuotias.

Juha Nikkola syntyi Kurikassa 1962, kahdeksanlapsisen perheen nuorimmaiseksi. Lapsena Juha lauloi paljon. Kurikan Kirkon koulun rehtori Heikki Järvinen suositteli lahjakkaalle nuorukaiselle viulunsoiton aloittamista, tulevaa äänenmurrosta ennakoiden. Juha aloittikin viuluopinnot Kurikan musiikkiopistossa 11-vuotiaana ja edistyi nopeasti. Lupaava jääkiekkoura sai väistyä, kun Nikkola valitsi rohkeasti elämäntehtäväkseen musiikin ja muutti jo 16-vuotiaana Helsinkiin opiskellakseen Sibelius-Akatemiassa. Kotiseuturakkaus säilyi Juhan elämässä aina. Hänet nähtiinkin usein Pohjanmaalla soittamassa viuluaan niin häissä kuin hautajaisissakin.

Viulunsoittoa Juha Nikkola opiskeli Sibelius-Akatemiassa professori Tuomas Haapasen ja Seppo Tukiaisen johdolla, suorittaen diplomitutkintonsa vuonna 1988. Pari vuotta myöhemmin hän valmistui professori Jorma Panulan kapellimestariluokalta. Ennen keskittymistään kapellimestarin uraan, Nikkola soitti mm. Tapiola Sinfoniettassa seitsemän vuoden ajan.

Juha Nikkola toimi 1990-luvulla Mikkelin kaupunginorkesterin kapellimestarina. Kotkan kaupunginorkesterin taiteellisena johtajana hän aloitti vuonna 1997. Hänellä oli keskeinen rooli Kouvolan ja Kotkan orkestereiden yhdistymisessä 1999 Kymi Sinfoniettaksi, jonka taiteellinen johtaja hän oli vuoteen 2003 saakka. Vuodesta 2002 lähtien Nikkola toimi Lohjan kaupunginorkesterin taiteellisena johtajana. Myös kapellimestariaikoinaan hän opetti viulunsoittoa Lohjan musiikkileirillä ja ajoittain myös Länsi-Uudenmaan musiikkiopistossa.

Nikkola vieraili lähes kaikkien merkittävien suomalaisten orkestereiden johtajana, sekä Islannissa, Kyproksella, Puolassa, Ruotsissa ja Venäjällä. Hän teki useita levytyksiä, joista mainittakoon Jukka Linkolan ooppera Täyttyneiden toiveiden maa sekä kiittävät arvostelut Gramophonessakin saanut Klami Rhapsodie -levytys Jorma Hynnisen ja Kymi Sinfoniettan kanssa. Lisäksi Nikkola johti lähes 20 teoksen kantaesitykset. Vuonna 2004 hänet kutsuttiin kansainvälisen Uuno Klami -sävellyskilpailun juryn kapellimestarijäseneksi.

Juha Nikkola oli muusikkojen keskuudessa pidetty ja arvostettu. Pohjalainen suoraselkäisyys yhdistyi hänessä hienolla tavalla toisia ihmisiä kunnioittavaan luonteeseen. Kapellimestarina Nikkolalla oli selkeä tyyli. Hänen harjoituksissaan ei turhia puhuttu, vaan keskityttiin tärkeimpään eli musiikkiin. Hän opiskeli johtamansa teokset huolellisesti ja astui orkesterien eteen hyvin valmistautuneena.

Ystävilleen Juha oli lojaali ja luotettava, häneltä löytyi aina aikaa kuunnella ja auttaa. Hänen elämänsä tärkein henkilö oli varmasti tytär, jonka seurassa hän vietti kaiken mahdollisen aikansa. Parin viimeisen vuoden aikana Juhan vanhat harrastukset jääkiekko, golf sekä kuntosali saivat uuden kilpailijan – hänet nähtiinkin usein huoltamassa venettään ja ajelemassa sillä pitkin Helsingin edustan vesiä.

Ytimekkään kuvauksen Juha Nikkolan persoonasta antoi poikani, jota Nikkola opetti muutamana kesänä musiikkileirillä. Hän totesi: ”Se Jupe oli sellainen rehti ja rento kaveri”. Sellainen mies Juha Nikkola tosiaankin oli.

Mika Väyrynen

Kirjoittaja on Juha Nikkolan pitkäaikainen ystävä